400m pł

400 metrów przez plotki
Ta konkurencja została wprowadzona w Oxfordzie w Anglii, około 1860 roku, gdzie zawodnicy mieli do pokonania dystans 440 jardów z dwunastoma ciężkimi drewnianymi barierami, wysokimi na 1.06m, umocowanymi w ziemi. W 1900 roku, na olimpiadzie, dystans został zmodyfikowany do 400 metrów z dziesięcioma płotkami o wysokości 91.44cm, rozstawionymi co 35 metrów. Pierwszy płotek był ustawiony 45 metrów od lini startu, dziesiąty 40 metrów przed metą. Te odleglości pozostały bez zmian do dziś
Zasady techniczne zostały skopiowane z bliźniaczej konkurencji jaką jest 110m przez płotki(ruchome płotki, później także syntetyczna bieżnia). Obecny rekord świata wynosi 46.78, i został ustanowiony przez Kevina Young'a (USA) który wykonywał podczas biegu 12 do 13 "kroków" pomiędzy płotkami.
Pierwszy kobiecy wyścig na tym dystansie, z płotkami o wysokości 76 cm miał miejsce w 1971 roku. IAAF oficjalnie zaakceptowała konkurencje w 1974 roku, i konkurencja została rozegrana podczas Mistrzostw Świata IAAF w 1983 roku. Pierwsze olimpijskie złoto przypadło w udziale Nawal El Moutawakel (Marocco), która była pierwszą kobietą wchodzącą w skład zarządu IAAF (od 1995 roku).